Історія України

Несподівана загибель Ігоря змусила його дружину Ольгу взяти владу в свої руки - адже їх синові Святославу було всього 4 роки. Їй допомагали вікінги Асмольд і Свенельд - сподвижники Ігоря. Згідно з легендою, і сама Ольга (Хельга) була скандинавкою і жила до шлюбу з Ігорем в Пскові. Російські билини хвалять Ольгу за її мудрість, хитрість, енергію. Її шанували за те, що при ній на Русі стало перша з російських правителів приймала в Києві іноземних послів (від німецького імператора Оттона I) і сама відправила посольство до Німеччини.

Початок правління Ольги затьмарений варварськими, істинно середньовічними актами помсти древлянам за смерть чоловіка. Спочатку вона наказала закопати живими в землю древлянських послів, які приїхали сватати її за свого князя. А двох з них спалила в лазні. Потім вона за допомогою диявольської хитрості спалила столицю древлян, місто Іскоростень. Треба сказати, що її власна дружина ці вчинки цілком схвалила.

Перемога її над древлянами, незважаючи на суворість переможниці, була перемогою християнських, творчих сил в Російській державі над силами язичницькими, темними і руйнівними.

Незважаючи на похилий вік, княгиня за час свого правління об'їхала, як повідомляють літописи, всю державу і всюди залишила сліди своєї господарської діяльності. Вже в перші роки вона завоювала прихильність народу припиненням зовнішніх військових походів. Загони найманців-варягів, які завжди знаходили собі роботу за Ігоря, Ольга регулярно надсилала в допомогу Візантії, економлячи тим самим на їх утриманні.

Неабиякий розум і енергія дозволили їй створити першу на Русі ефективно працюючу систему управління князівством. Ольга змушена була піти на упорядкування збору данини. Вона встановила «уроки» - розміри данини і «погости» - місця збору данини. Влаштовані Ольгою погости, будучи фінансово-адміністративними і судовими центрами, представляли міцну опору великокнязівської влади на місцях. Ольжині погости стали найважливішим осередком етнічного і культурного об'єднання російського народу.

Багато зусиль доклала княгиня Ольга для посилення оборонної могутності країни. До часу Ольги історики відносять встановлення перших державних кордонів Русі - на заході, з Польщею. За князювання Ігоря та Ольги до Києва були приєднані землі тиверців, уличів і остаточно - древлян.

Княгиня поклала початок кам'яному будівництву. Перші кам'яні будівлі Києва - міський палац і заміський терем Ольги. (Палац, точніше його фундамент і залишки стін були знайдені і розкопані в 1971-1972 рр.). Почалося будівництво храмів - храм Софії Премудрості Божої у Києві, закладений невдовзі після повернення Ольги з Царгороду, і освячений 11 травня 960 року. Цей день відзначався згодом в Руській Церкві як особливе церковне свято.

З метою налагодження торговельних і дипломатичних відносин київська княгиня неодноразово відвідувала Візантію.

Київська княгиня першої з верховних російських правителів прийняла обряд хрещення в православну віру. Таїнство Хрещення здійснив над нею Патріарх Константинопольський Феофілакт (933-956), а сприйменником був сам імператор Костянтин Багрянородний (912-959). Їй було висвячено в Хрещенні ім'я Олена на честь святої рівноапостольної Олени (пам'ять 21 травня), матері святого Костянтина, здобула Чесне Древо Хреста Господнього в повчальному слові, сказаному за скоєння обряду. Патріарх сказав: «Благословенна ти в руських дружин, бо залишила темряву і полюбила Світло. Благословлятимуть тебе російські люди у всіх прийдешніх поколіннях, від онуків і правнуків до отдаленнейших нащадків твоїх». Він наставив її в істинах віри, церковному статуті і молитовному правилі, роз'яснив заповідь про піст, цнотливість і милостині. «Вона ж, - говорить преподобний Нестор Літописець, - схилила голову і стояла, немов губа напаяєма, слухаючи навчання, і, поклонившись Патріарху, промовила: «Молитвами твоїми, Владико, хай збережена буду від сітей ворожих».

Але серед бояр і дружинників у Києві знайшлося чимало людей, які, «зненавиділи Мудрість», як і святу княгиню Ольгу, що будувала їй храми. Прихильники язичницької старовини все сміливіше піднімали голову, з надією дивлячись на підростаючого Святослава, рішуче відхилив вмовляння матері прийняти християнство і навіть гнівавшогося на неї за це.

Підступність Візантії, яка не побажала дати Русі християнство, було на руку язичникам. У пошуках рішення свята Ольга звертає свій погляд на захід. Свята Ольга належала ще до неподіленої Церкви і навряд чи мала можливість вникати у богословські тонкощі грецького та латинського віровчення. Протистояння Заходу і Сходу уявлялося їй насамперед політичним суперництвом, другорядним порівняно з нагальним завданням - створенням Руської Церкви, християнською просвітою Русі.

Виявилося, що за минулі два роки, як і передбачала Ольга, в Києві відбувся остаточний переворот на користь прихильників язичництва і, не ставши ні православною, ні католицькою, Русь взагалі передумала приймати християнство. Язичницька реакція виявилася настільки сильно, що постраждали не тільки німецькі місіонери, але і деякі з київських християн, тих, хто хрестився з Ольгою в Царгороді. За наказом Святослава, був убитий племінник святої Ольги Гліб і зруйновані деякі добудовані нею храми. Зрозуміло, тут не обійшлося без візантійської таємної дипломатії: настроєні проти Ольги і стривожені можливістю посилення Русі за рахунок союзу з Оттоном, греки вважали за краще підтримати язичників.

Дні її полічені, праці і скорботи підірвали її сили 11 липня 969 року свята Ольга померла, і плакали за нею плачем великим син її, і онуки, і всі люди». Останні роки серед урочистості язичництва, їй, колись гордій владичиці, що хрестилась від Патріарха в столиці Православ'я, доводилося таємно тримати при собі священика, аби не викликати нового спалаху антихристиянського фанатизму. Але перед смертю, знову набувши колишню твердість і рішучість, вона заборонила здійснювати над нею язичницькі тризни і заповідала відкрито поховати її за православним обрядом. Пресвітер Григорій, який був з нею у 957 році в Константинополі, в точності виконав її заповіт.

Російська православна церква зарахувала її до лику святих і назвала рівноапостольною, тобто рівною апостолам, супутникам самого Ісуса Христа. Пам'ять святої рівноапостольної княгині Ольги відзначається 11 липня.

При святому князеві Володимирі, за деякими даними в 1007 році, мощі святої Ольги були перенесені в Десятинний храм Успіння Пресвятої Богородиці і покладені в спеціальному саркофазі, в яких було прийнято класти мощі святих на православному Сході.